Di campioni nella Formula 1 ce ne sono stati tanti, ma pochi hanno raggiunto il cuore della gente, toccato il profondo dell’animo popolare e suscitato ammirazione come Fangio. Forse solo Tazio Nuvolari e, in tempi più recenti, Ayrton Senna, hanno raggiunto una tale empatia con gli innamorati di questo sport.
Per una strana alchimia questo grande uomo, Juan Manuel, che nasce in Argentina a Balcarce, il 24 giugno del 1911, figlio di emigrati abruzzesi, sarebbe riuscito a creare una passione intorno alla sua figura sportiva, facendo un regalo a tutto il mondo dei motori, per molti versi paragonabile a quella che un suo conterraneo sarebbe stato capace di scatenare con una palla tra i piedi invece che con un volante tra le mani qualche decennio più tardi.
Una popolarità cresciuta a forza di estro e risultati strabilianti che ebbero il giusto epilogo nel Gran Premio di Nürburgring, in Germania, nel 1957, anno del suo ultimo titolo, quando, in quella che è ricordata come la più grande corsa di sempre, Fangio entrò definitivamente nella leggenda.